Bio je biskup u vrijeme careva Karla velikog na zapadu i Nicefora na istoku.
S mletačkim duždima polazi u Carigrad kao predstavnik dalmatinskih gradova ne bi li spriječili sukob careva. Ondje je dobio relikvije sv. Anastazije (Stošije), srijemske mučenice, koje je donio u Zadar te ih je pohranio u kameni sarkofag. Donat je umro oko 811. godine, a pokopan je u crkvi Presvetoga Trojstva koja je danas poznata po njegovu imenu – Donatova bazilika. Sv. Donat je drugotni zaštitnik Zadra.
