Rodio se oko 1580. godine u Ukrajini od pravoslavnih roditelja. Na krštenju je dobio ime Ivan.
Prihvatio je katoličku vjeru, tj. jedinstvo s Rimom, a ipak sačuvavši istočni obred, te je stupio u bazilijanski Red i dobio ime - Jozafat, a imao je tada 20 godina. Bio je prvi novak bazilijanskog sjedinjenog samostana u Vilni.
U svoju redovničku zajednicu je unio novi žar, postao je i njen poglavar. Imenovan je nadbiskupom u Polocku u Ruteniji. Protivnici sjedinjenja su 12. studenoga 1623. godine u Vitelsku u Bjelorusiji barbarski ubili: golo su tijelo bacili u rijeku Dunu, a vjernici su ga časno sahranili. Njegova je mučenička smrt učvrstila "unijate" u vjeri, te mnoge privukla u zajedništvo Katoličke Crkve.
