Djelo svetog djetinjstva osnovao je u Francuskoj biskup Charles de Forbin-Janson 1843. godine, kada je sazvao djecu Pariza i zajedno s njima molio i prikupljao materijalna sredstva za djecu Kine, a koja su, kako je saznao preko misionara koji su ondje djelovali, umirala od gladi zbog krajnje neimaštine.
Svjetski dan svetog djetinjstva (ili Svjetski misijski dan djece) ustanovio je papa Pio XII. 1950. god., a poseban mu je cilj kod djece razvijati osjećaj za misije i za sve one koji žive u siromaštvu. Djeluje pod geslom: “Djeca pomažu djeci!”
