Na prvim višestranačkim demokratskim izborima pobjedu je odnijela Hrvatska demokratska zajednica, na nikad odigranoj utakmici između Dinama i Crvene Zvezde izbili su neredi potaknuti divljanjem navijača Zvezde, a 30. svibnja konstituiran je Hrvatski sabor, piše Hrvatska katolička mreža.
Upravo tog dana, u takvim okolnostima, netom nakon završetka jugoslavenskog prvenstva, igrači Hajduka zaputili su se na turneju u Australiju. Među igračima se počelo raspravljati trebaju li utakmice ondje igrati s petokrakom ili bez nje.
„Uoči puta pričalo se o promjeni grba, no čelni ljudi kluba bili su uporni da se to može napraviti samo na klupskoj Skupštini te je bila odluka da se do tada igra u postojećim dresovima“, prisjetio se kapetan Hajduka Mladen Pralija za 24 sata i dodao kako je Hajduk u Australiji dočekalo mnoštvo iseljenika u narodnim nošnjama i s hrvatskim zastavama. Uoči prve utakmice protiv reprezentacije Australije, iz Splita nije stigla odluka o skidanju grba, no organizatori su vršili pritisak na vodstvo kluba i igrače, koji su se u tajnosti dogovorili što će napraviti. Bilo je mnoštvo navijača koji su bili razočarani što će njihov Hajduk nastupiti s petokrakom na prsima.
Hajdukov fizioterapeut Domeniko Sisgoreo prisjeća se tih dana:
„U dogovoru sa starijim igračima Pralijom, Štimcem, Bilićem u hotelu sam poskidao sve grbove s dresova, a na onoj garnituri u kojoj smo trebali igrati, odšio sam ih, tako da su se držali samo na par končića.“
Igrači su na zagrijavanje prije utakmice najprije istrčali u trenirkama, tako da se odmah ne vidi kakav grb imaju i imaju li ga uopće na dresu. Zanimljivo, za Hajduk su u to vrijeme igrala i dva igrača koja nisu iz Hrvatske, Crnogorac Zvjezdan Pejović i Bošnjak Mili Hadžiabdić.
Na sugestiju Igora Štimca da skinu grbove oni su bespogovorno pristali, a Štimac je za Slobodnu Dalmaciju posvjedočio je kako su izgledali trenuci neposredno pred utakmicu:
„Obukao sam trenirku preko i zamolio i druge igrače da je obuku. Skinuli smo ih pred sam početak utakmice, onda kada se igrači idu osvježiti. Na tribinama je najprije zavladala konsternacija, a zatim oduševljenje.“
S momčadi su na turneju otišla dvojica ljudi iz osiguranja, Banović i Bule, koji su se trebali pobrinuti da se igra s crvenom petokrakom na prsima.
„Na poluvremenu je taj Banović došao u svlačionicu, prijetio nam je da se ne vraćamo na teren bez zvijezde. Meni je rekao da mi je bolje da se ne vraćam u Hrvatsku jer da ću završiti u zatvoru. Dao mi je 500 dolara da se snađem, da ostanem u Australiji“, nadodao je Igor Štimac.
Dok se utakmica još igrala, užarile su se telefonske linije na relaciji Sydney – Split, vođe puta izvijestile su čelnike kluba što se dogodilo, no igrači su bili jedinstveni u odluci da se stari grb na dres ne vraća.
Igor Štimac, kao i ostatak momčadi, vratili su se u Split nakon 22-dnevne turneje, a mnoštvo ih je dočekalo kao heroje.
